84 éves korában meghalt Jesse Jackson emberi jogi aktivista, diplomata és baptista lelkész, közölte az emberjogi aktivista családja.

„Apánk szolgáló vezető volt – nemcsak a családunk, hanem az elnyomottak, a hang nélküliek és a mellőzöttek szószólója, szerte a világon” – írta közleményében a család. A halál okát egyelőre nem hozták nyilvánosságra. Hozzátartozói szerint Jackson békésen, szerettei körében hunyt el, írja az nbcnews.com.

Jackson 1941-ben született Dél-Karolinában, a szegregáció idején, és már fiatalon csatlakozott a polgárjogi mozgalomhoz. A hatvanas években Martin Luther King oldalán vett részt a faji egyenlőségért folytatott küzdelemben, majd később saját szervezetein – köztük a PUSH és a Rainbow Coalition mozgalmon – keresztül vált az afroamerikai közélet egyik meghatározó alakjává.

Az 1984-es és 1988-as demokrata előválasztásokon indult az elnökjelöltségért, és ő lett az első afroamerikai politikus, aki országos szinten komoly támogatottságot szerzett egy nagy pártban.

Évtizedeken át nemcsak amerikai ügyekben szólalt meg: közvetített túsztárgyalásokban, részt vett nemzetközi békemissziókban, és rendszeresen fellépett a szegénység, a rasszizmus és a társadalmi kirekesztés ellen. Később Parkinson-kórral küzdött, de még idős korában is aktív maradt közéleti kérdésekben.

Halálával az amerikai polgárjogi korszak egyik utolsó ikonikus alakja távozott: egy olyan politikai és vallási szónok, aki több mint fél évszázadon át formálta az Egyesült Államok társadalmi igazságosságról szóló vitáit.