Először lett szerbiai bajnok a szabadkai Spartak férfi kosárlabdacsapata: Vlade Jovanović együttese a niši Čair sportcsarnokban, hosszabbítás után 76:73-ra győzte le az FMP-t a Szerbiai Szuperliga döntőjében, majd kedden este több ezren ünnepelték a játékosokat Szabadka főterén – számolt be róla a szerbiai sajtó.

A Spartak története legnagyobb sikerét érte el Nišben. A kék-fehérek a mérkőzés nagy részében vezettek, a harmadik negyed végére kétszámjegyű előnyt építettek ki, az FMP azonban a hajrában visszakapaszkodott, és 68:68-nál hosszabbításra mentette a döntőt. Az ötperces ráadásban a szabadkai csapat higgadtabb maradt, és 76:73-as győzelemmel megszerezte első országos bajnoki címét.

A siker különösen nagy visszhangot váltott ki, mert a Danas napilap szerint

az 1972/73-as idény óta először fordult elő, hogy a Partizanon és a Crvena zvezdán kívül más szerbiai klub nyerje meg a bajnokságot.

A Spartak a döntő előtt az elődöntőben a Crvena zvezdát búcsúztatta, majd az FMP ellen is bizonyította, hogy nem véletlenül jutott el a végső győzelemig.

A csapat sikerének egyik kulcsszereplője Vlade Jovanović vezetőedző, aki 2023 novemberében érkezett Szabadkára. A Danas felidézte, hogy Jovanović korábban Duško Vujošević segítőjeként dolgozott a Partizanban, majd önálló vezetőedzőként is jelentős eredményeket ért el. A Spartaknál az elmúlt időszakban fokozatosan épített versenyképes csapatot: a szabadkaiak tavaly már döntőt játszottak a hazai bajnokságban, szerepeltek a FIBA Bajnokok Ligájában is, most pedig felértek a csúcsra.

A bajnokcsapatot kedden este Szabadka központjában, a Szabadság téren fogadták. A Politika beszámolója szerint a városi tér szűknek bizonyult a szurkolók számára, akik „Szabadka harangjai a bajnokokat köszöntik” jelszóval ünnepelték a játékosokat. A győztes serleg a színpadon is helyet kapott, a közönség előtt pedig bemutatták a szabadkai kosárlabda fiatal tehetségeit is.

Danilo Nikolić csapatkapitány megköszönte a szurkolók egész idényen át tartó támogatását, és azt mondta, reméli, a kupával legalább részben sikerült meghálálniuk mindazt, amit a közönségtől kaptak. Jovanović a téren arról beszélt, szerencséje volt, hogy jó embereket választott maga mellé, majd úgy fogalmazott: „a kosárlabda országának bajnoka a Spartak”.

A szabadkai ünnepségen felszólalt Predrag Kanački, a Szerbiai Kosárlabda-szövetség főtitkára is, aki azt kívánta a klubnak, hogy a mostani bajnoki cím ne egyszeri siker maradjon, hanem újabb sporteredmények és trófeák kövessék. A Politika szerint a rendezvényen arra is emlékeztettek, hogy Szabadkán több mint 600 lány és fiú kosárlabdázhat térítésmentesen, vagyis a klub sikere mögött széles utánpótlásbázis is áll.

A Spartak bajnoki címe nemcsak sporteredmény, hanem városi ünnep is lett: a klub első nagy országos trófeája olyan idény végén érkezett, amelyben a szabadkai kosárlabda újra országos figyelmet kapott. A győzelem a klub történetének egyik legfontosabb pillanata, Szabadka pedig hosszú idő után ismét országos bajnokcsapatot ünnepelhetett.