Snežana Paunović közigazgatási és önkormányzati miniszter azt állítja, hogy a Koszovó etnikai megtisztítására utaló kijelentését kiragadták a szövegkörnyezetéből, de bocsánatot kért Aleksandar Vučić államfőtől, a szerb kormánytól és Đuro Macuttól, amiért – mint fogalmazott – alaptalanul érték támadások őket.

Az Informer televíziónak nyilatkozva Paunović rosszindulatúnak nevezte, hogy egy hosszabb műsorból mindössze hét másodpercet emeltek ki, és abból politikai ügyet kreáltak. Szerinte nem hivatalos állásfoglalást fogalmazott meg, hanem a saját történetét mesélte el, ezért kellemetlen számára magyarázkodni amiatt, hogy szavai nem tükrözik sem az államfő, sem a kormány politikáját.

A miniszter megköszönte mindazok támogatását, akik kiálltak mellette az elmúlt napok bírálatai során. Külön kiemelte a Szerbiai Szocialista Párt (SPS) támogatását, amelynek ő maga is tagja.

Paunović szerint nem lepte meg az ellenzék reakciója sem. Úgy véli, a Szabad Polgárok Mozgalma (PSG) politikai pontszerzés céljából reagált elsőként, míg a Zöld–Baloldali Front saját céljainak elérésére használta fel az ügyet. Bírálta azokat a médiumokat is, amelyek szerinte készségesen csatlakoztak az elítélő hangokhoz, miközben az őt támogató emberek a méltóság és a becsület mellett álltak ki.

A miniszter paradoxonnak nevezte azt is, hogy a koszovói hatóságok nemkívánatos személlyé nyilvánították, és végleges beutazási tilalmat rendeltek el vele szemben. Hozzátette: valójában már négy éve nem léphet be Koszovó területére.

Aleksandar Vučić szerb elnök előző nap hangsúlyozta, hogy Paunović kijelentése nem tükrözi sem az ő, sem a szerb kormány politikáját. Mint fogalmazott, Szerbia politikája a párbeszédre, a békére, a stabilitásra és a kompromisszumokra épül, nem pedig etnikai tisztogatásra.

Vučić ugyanakkor megjegyezte, hogy Paunović maga is etnikai tisztogatás áldozata volt, de szerinte egyértelművé kell tenni, hogy az állam vezetésének politikája kizárólag a békét és a stabilitást szolgálja, és elutasít mindenfajta etnikai tisztogatást.