Csaknem 120 szerbiai egyetemi tanár és kutató nyílt levélben fordult Ursula von der Leyenhez, az Európai Bizottság elnökéhez, arra kérve, hogy fontolja meg tervezett szerbiai látogatásának elhalasztását, amennyiben arra közvetlenül az előrehozott parlamenti választások előtt kerülne sor. A levél aláírói attól tartanak, hogy a látogatást a hatalom választási támogatásként próbálná felhasználni.

A levél szerzői hangsúlyozzák, tisztában vannak azzal, hogy von der Leyen lehetséges belgrádi látogatását már jóval az előrehozott választások bejelentése előtt tervezték. Ha azonban a voksolást október végén tartják meg, a látogatás egybeeshet a kampány hajrájával. Szerintük ebben a helyzetben nemcsak az számít, milyen üzenetet szánna látogatásának az Európai Bizottság elnöke, hanem az is, milyen politikai jelentést tulajdoníthatnak neki Szerbiában.

A professzorok és kutatók arra figyelmeztetnek, hogy nemzetközi megfigyelők és európai intézmények korábban már többször kifogásolták a szerbiai választási feltételeket. A levélben többek között az állami erőforrások kampánycélú felhasználását, a közszférában dolgozókra gyakorolt nyomást, valamint a médiapluralizmus beszűkülését említik. Attól tartanak, hogy egy Aleksandar Vučić szerb elnökkel közvetlenül a választások előtt készült közös kép azt az üzenetet közvetíthetné a kormányközeli médiában, hogy „Európa támogatja a jelenlegi hatalmat”.

A nyílt levél felidézi von der Leyen 2025. októberi belgrádi látogatását is, amikor az Európai Bizottság elnöke erős és működő demokráciát, valamint előrelépést sürgetett a jogállamiság, a választási feltételek és a médiaszabadság terén. Az aláírók szerint azóta történtek ugyan bizonyos eljárási lépések, de ezek nem hoztak érdemi változást, több fontos területen pedig szerintük további visszalépés történt.

Amennyiben von der Leyen mégis a választási kampány idején látogatna Szerbiába, a levél szerzői azt kérik tőle, hogy programjában hangsúlyosan foglalkozzon a választási feltételekkel, a jogállamisággal és a médiaszabadsággal, és tegye egyértelművé az Európai Bizottság, az Európai Parlament, valamint az EBESZ Demokratikus Intézmények és Emberi Jogok Hivatalának korábbi elvárásait.

Az aláírók arra is kérik az Európai Bizottság elnökét, hogy keresse fel az újvidéki vasútállomást, és rója le kegyeletét a leomlott előtető áldozatai előtt. Szerintük egy ilyen gesztus nem jelentene támogatást egyetlen politikai szereplő számára sem, hanem azt üzenné, hogy az emberi élet, az igazság és a felelősség fontos. Emellett azt várják von der Leyentől, hogy nyilvánosan sürgesse a tragédia körülményeinek teljes, független és hiteles feltárását.

A levél hangsúlyozza:

az aláírók nem azt kérik, hogy az Európai Bizottság elnöke a hallgatói mozgalmat, az ellenzéket vagy bármely választási listát támogassa, hanem éppen azt, hogy senki mellett ne foglaljon állást. Szerintük Szerbia vezetőiről kizárólag a polgároknak kell dönteniük szabad és tisztességes választásokon.

A szerzők azt is kérik, hogy az Európai Unió egy majdani választási eredmény legitimitását ne pusztán a hivatalosan kihirdetett számok alapján ítélje meg, hanem annak figyelembevételével is, hogy a választók valóban szabadon, tisztességes és egyenlő feltételek között fejezhették-e ki politikai akaratukat. Ha pedig a kampány körülményei nem teszik lehetővé, hogy von der Leyen látogatását megóvják a politikai célú felhasználástól, azt kérik tőle, hogy halassza azt a választások utánra.