Palicson rendezték meg szombaton a Vajdasági Magyar Szövetség (VMSZ) központi Szent István-napi ünnepségét, amelyet immár harmincadik alkalommal tartottak meg. A jubileumi rendezvényen az államalapítás ünnepe mellett a vajdasági magyar közösség helyzetéről, a megmaradásról, a gazdaságfejlesztésről és a politikai képviseletről is szó esett.

Az ünnepi program részeként ökumenikus kenyéráldást tartottak. Az újkenyeret dr. Fábry Kornél esztergom-budapesti segédpüspök, Verebélyi Árpád címzetes prépost, Harangozó László református püspök és Dolinszky Áron evangélikus lelkész áldotta meg.

Fábry Kornél arra emlékeztetett, hogy az aszályos időszakok rámutatnak arra, mennyire sérülékenyek azok a természeti értékek, amelyeket a hétköznapokban adottnak tekintünk. A püspök a környezet megóvásának fontosságát és a Teremtő iránti hálát hangsúlyozta.

Verebélyi Árpád a kenyér mögött rejlő tartalomról beszélt. Szerinte az újkenyér egyszerre jelképezi az ember munkáját, a családot, a természeti erőforrásokat és a jövőbe vetett reményt, miközben a keresztény hitben különleges lelki jelentőséggel is bír.

A rendezvény ünnepi szónoka Pásztor Bálint, a VMSZ elnöke volt. Beszédében felidézte az elmúlt harminc év legfontosabb állomásait, és arról beszélt, hogy a vajdasági magyar közösség számos nehéz időszakon keresztül őrizte meg intézményeit és identitását. Az államalapítás ünnepét a közösség mai helyzetével összekapcsolva Pásztor Bálint úgy értékelt, hogy a megmaradáshoz ma is hosszú távú gondolkodásra és kitartó munkára van szükség. Példaként említette az oktatást, ahol az elmúlt tanévben több mint ezer gyermek kezdte meg általános iskolai tanulmányait magyar nyelven a közösség intézményeiben.

A VMSZ elnöke a gazdaságfejlesztési támogatások eredményeit is kiemelte. A Prosperitati programról szólva azt mondta, hogy annak segítségével sok vajdasági magyar család számára vált reálisabbá az itthon maradás és a helyi boldogulás.

A politikai helyzet kapcsán Pásztor Bálint arra hívta fel a figyelmet, hogy a következő választásokon is fontos lesz a magyar közösség érdekeinek önálló képviselete. Szerinte a parlamenti jelenlét biztosíthatja azt, hogy a vajdasági magyarok szempontjai továbbra is megjelenjenek a döntéshozatalban. Beszédében az összefogás fontosságát is hangsúlyozta. Úgy értékelte, hogy a közösséget nem a belső viták, hanem az együttműködés és a közös célok vihetik előre. A VMSZ-en belüli munkáról szólva azt mondta, hogy a párt nyitott minden olyan vajdasági magyar előtt, aki részt szeretne venni a közösség építésében.

Az ünnepségen a palicsi fejlesztések is szóba kerültek. A megújult emlékkút elkészülte után újabb beruházások következhetnek, köztük a Bagolyvár felújítása.

A nap programját színesítette a Szabadkai Fúvószenekar fellépése, valamint Rúzsa Magdi koncertje. A tóparton kézművesvásár is várta az érdeklődőket. A Szent István-napi program részeként a szabadkai Szent Teréz-székesegyházban Felföldi László pécsi megyéspüspök celebrált ünnepi szentmisét, este pedig Palicson került sor az új búzából sütött kenyér megáldására és megszegésére.