Chicagóban korábbi elnökök és ismert személyiségek jelenlétében nyitották meg a Barack Obama nyolcéves elnöki időszakának emléket állító könyvtárat, múzeumot, kulturális és szabadidőközpontot csütörtökön.

Az Obama Elnöki Központ (Obama Presidential Center) az egykori elnök korábbi lakóhelyének közelében kapott helyet, központi eleme pedig egy gránittömböt formázó hatalmas toronyépület.

Barack Obama nyitóbeszédében, az Egyesült Államok függetlenségének közelgő 250. évfordulójára utalva úgy fogalmazott, hogy az ország alapítói az Egyesült Államok megalapításakor „súlyosan elmaradtak” attól, hogy valóra váltsák a Függetlenségi Nyilatkozatban megfogalmazott elveket, amikor érintetlenül hagyták a rabszolgaság intézményét, és a szabadságjogokat elsősorban a tulajdonnal rendelkező fehér férfiak számára biztosították.

A volt elnök ugyanakkor hozzátette, hogy az alkotmány és az állampolgárok alapvető jogait rögzítő Bill of Rights megalkotásával olyan tartós keretet hoztak létre, amely a mai napig lehetővé teszi az Egyesült Államok folyamatos fejlődését és megújulását.

Az elnöki központ megnyitóján részt vett az összes élő korábbi amerikai elnök, Joe Biden, George W. Bush és Bill Clinton, továbbá Kamala Harris korábbi alelnök, Justin Trudeau volt kanadai miniszterelnök, valamint számos közéleti személyiség és politikus.

Az Obama Elnöki Központban múzeum is helyet kapott, amely Barack Obama életútja mellett az amerikai történelem fontos eseményeit is bemutatja. Az épületben előadóterek, sportlétesítmények és az Obama Alapítvány irodái is találhatók.

A Chicago déli részén, nagyrészt afroamerikaiak lakta városrészben álló komplexum megépítése mintegy tíz évet vett igénybe. Az építkezés a tervezettnél hosszabb ideig tartott, költsége pedig jelentősen meghaladta az eredeti elképzeléseket: a legutóbbi becslések szerint elérte az egymilliárd dollárt.

Az Egyesült Államokban Franklin D. Roosevelt óta hagyomány, hogy a volt elnökök örökségét elnöki könyvtár vagy hasonló intézmény őrzi. Az új központ átadásával jelenleg 14 egykori amerikai elnök nevét viseli könyvtár vagy kulturális intézmény az ország különböző városaiban. (MTI)