A tartós hideg nemcsak az emberek szervezetét terheli meg, hanem a szabadban tartott házi kedvencekre is komoly veszélyt jelenthet. Állatvédők arra hívják fel a figyelmet, hogy a téli időszakban a gazdik felelőssége még nagyobb: néhány alapvető óvintézkedéssel megelőzhetők a kihűlés, a betegségek és az állatok felesleges szenvedései.

A kint tartott kutyák és macskák számára elengedhetetlen a szél- és csapadékvédett menedékhely. Egy jól szigetelt, száraz kuckó sokszor életmentő lehet a fagyos éjszakákon. A hideg időben az állatok energiaigénye is megnő, ezért fontos, hogy tápanyagban gazdagabb eleséget kapjanak, és mindig legyen előttük friss ivóvíz. A vizes tálak könnyen befagynak, így naponta többször is ellenőrizni kell őket.

Gyakori tévhit, hogy a hidegben csökken az állatok mozgásigénye. Valójában a rendszeres séta és játék télen is fontos, hiszen segít fenntartani az izmok és az immunrendszer megfelelő működését. Ugyanakkor a szabadban tartott kedvenceket ilyenkor nem ajánlott fürdetni, mert a természetes zsírréteg lemosásával romlik a bundájuk hőszigetelő képessége.

A téli hónapok különösen nehezek az állatmenhelyek számára is, ahol sok gazdátlan állatot kell megfelelő körülmények között ellátni. A meleg almozás, például a szalma, ilyenkor kiemelt szerepet kap, hiszen egyszerű, de hatékony védelmet nyújt a hideg ellen. A szakemberek szerint már kisebb odafigyeléssel és segítséggel is sokat tehetünk azért, hogy a házi kedvencek és a menhelyeken élő állatok biztonságban vészeljék át a telet.