Sárkány Zalán országos csúccsal ezüstérmet szerzett 1500 méteres gyorsúszásban szombaton a párizsi Európa-bajnokságon. A magyar úszó 14:39.45 perces idővel ért célba, míg a 19 éves német Johannes Liebmann 14:26.79 perces világrekorddal győzött.

Sárkány ezzel megdöntötte Betlehem Dávid 14:40.91 perces magyar rekordját. Betlehem 14:59.26-os idővel a hatodik helyen végzett. A pénteki előfutamokból Sárkány a negyedik, Betlehem pedig a hetedik legjobb idővel jutott be a döntőbe, közölte az MTI.

Liebmann már a rajt után rendkívül nagy tempót diktált, és egyre nagyobb előnyt épített ki. Sárkány eközben a másik német úszóval, Oliver Klemettel küzdött a dobogós helyezésért. Az utolsó 200 méteren a magyar versenyző maga mögé utasította riválisát, és megszerezte az ezüstérmet.

Liebmann közben közel négy másodpercet javított az amerikai Bobby Finke által a 2024-es párizsi olimpia döntőjében felállított 14:30.67 perces világcsúcson.

Sárkány a verseny után elmondta, rendkívül nehéz szezonon van túl, mentálisan és fizikailag is komoly küzdelmeket vívott. A magyar úszó TOS-szindrómával küzd, amely miatt úszás közben elmondása szerint szinte nem is érzi a karját, miközben a vállában fájdalmat tapasztal.

„Szinte fel sem tudom fogni, mi történt” – fogalmazott Sárkány, aki szerint az elvégzett kemény munka meghozta az eredményét. Az Egyesült Államokban, az Indiana Egyetemen készülő versenyző egyelőre nem szeretne műtétet, ezért folyamatos gyógytornával és a válla pihentetésével igyekszik kezelni a problémát.