Hankó Balázs magyar kulturális és innovációs minisztert a szerb államiság napja, Sretenje alkalmából a Szerb Zászló Érdemrend I. fokozatával tüntette ki Aleksandar Vučić szerb elnök a két ország kapcsolatainak – különösen a kulturális együttműködésnek – erősítéséért.

Belgrádban a szerb államiság napja (Sretenje - Gyertyaszentelő Boldogasszony - ortodox vallási ünnepen tartják) alkalmából adták át a kitüntetéseket, amelyeket Aleksandar Vučić szerb elnök nyújtott át a Szerbia Palotában rendezett ünnepségen. Beszédében úgy fogalmazott: amikor Európa és a világ „a háború és a béke határán áll”, Szerbiának a béke megőrzésére kell törekednie.

Az elnök szerint az országra minden eddiginél erősebb nyomás nehezedik majd, és olyan szövetségek alakulnak, amelyek egy esetleges nagyobb konfliktus esetén Szerbia ellen irányulhatnak. Hangsúlyozta: ezért az államnak egyszerre kell erősítenie gazdasági kapacitásait és haderejét, hogy képes legyen megvédeni magát.

Vučić kiemelte, hogy Sretenje „a szerb nép három hagyományát egyesíti: a kulturális önazonosságba vetett hitet, a szabadságszeretetet és az államiság folytonosságát”, valamint emlékeztetett arra, hogy 1835. február 15-én fogadták el a Szerb Fejedelemség alkotmányát, amely korának egyik legmodernebb európai alaptörvénye volt.

A Szerb Zászló Érdemrend II. fokozatát az osztrák szövetségi rendőrség igazgatója, Michael Takáč és az Osztrák Szabadságpárt bécsi tartományi parlamenti frakciójának vezetője, Maximilian Krauss kapta meg. A III. fokozattal gazdasági érdemekért több vállalatvezetőt tüntettek ki, míg a Sretenje-rend I. fokozatát Irinej bácskai metropolita vehette át.