Fennállásának 150. évfordulóját ünnepelte pénteken a Zentai Gimnázium. A nagy múltú oktatási intézmény jubileumi ünnepségén tanárok, diákok, egykori gimnazisták és közéleti szereplők idézték fel az iskola történetét és méltatták a Tisza-parti város, valamint a térség oktatási és kulturális életében betöltött szerepét.

Az 1876-ban alapított Zentai Gimnázium másfél évszázada szolgálja a tudás átadását és a fiatal nemzedékek nevelését. Története szorosan összefonódik Zenta fejlődésével, a vajdasági magyar közösség művelődési életével és a térség társadalmi változásaival. Az intézmény falai között nemzedékek sora szerezte meg azt a tudást és műveltséget, amely későbbi tanulmányaihoz és életpályájához biztos alapot jelentett.

Az október 9-i ünnepségen részt vett és beszédet mondott Juhász Bálint, a Vajdasági Képviselőház elnöke is, aki hangsúlyozta: egy oktatási intézmény jelentőségét nem kizárólag diákjainak tanulmányi eredményei határozzák meg, hanem az a tudás, emberi tartás, barátság és közösséghez tartozás is, amelyet az iskola útravalóul ad növendékeinek.

„Egy közösség erejét az intézményei őrzik, az intézményeket pedig az emberek tartják fenn” – fogalmazott Juhász Bálint.

A tartományi képviselőház elnöke emlékeztetett arra, hogy a gimnázium története korántsem volt töretlen. Az elmúlt 150 évben két világháborút élt át, voltak időszakok, amikor épületében szünetelt a tanítás, sőt olyan esztendők is, amikor maga a gimnázium sem működött önálló intézményként. A közösség azonban újra és újra megteremtette a folytatás feltételeit.

Mint hangsúlyozta, az iskola legnagyobb eredménye éppen abban rejlik, hogy mindig akadtak olyan emberek, akik fontosnak tartották fennmaradását, és vállalták az ezzel járó felelősséget.

Juhász Bálint arról is beszélt, hogy bár az oktatás módszerei és a társadalmi elvárások másfél évszázad alatt jelentősen megváltoztak, az iskola alapvető küldetése változatlan maradt.

„A világ változik. Az iskola legfontosabb feladata azonban ugyanaz marad: ablakot nyitni erre a világra” – fogalmazott.

Az ünnepségen Kálmán Róbert, a Zentai Gimnázium igazgatója, Jerasz Anikó oktatási államtitkár, Burány Hajnalka, Zenta község polgármestere, valamint Varjú Potrebity Tatjana, a Magyar Nemzeti Tanács tagja is felszólalt.

Százötven év története

A zentai gimnázium létrehozásának gondolata már 1842-ben felmerült, a városnak azonban több mint három évtizedet kellett várnia arra, hogy a kezdeményezés megvalósuljon. A városi képviselő-testület 1875-ben fogadta el az intézmény létrehozásának tervét, a minisztériumi jóváhagyás pedig 1876 áprilisában érkezett meg.

A tanítás 1876. október 5-én kezdődött meg, kezdetben négyosztályos algimnáziumként. Az iskola az első évtizedekben folyamatosan fejlődött, fokozatosan bővült, majd 1901-ben megtartották az első érettségi vizsgákat.

Az intézmény ma is Zenta egyik legismertebb épületében működik. Az 1880-as években emelt, majd a 20. század elején kibővített gimnázium szecessziós homlokzata a városközpont meghatározó látványossága. A Berzenczey Domokos nevéhez fűződő építészeti megoldásokat nemzetközi szinten is elismerték: az épület terveit az 1908-as londoni kiállításon kitüntették.

A gimnázium történetében a háborúk, az államhatárok és az oktatási rendszerek változásai egyaránt nyomot hagytak. Az intézmény azonban a nehéz időszakok után is képes volt megújulni, és a magyar, valamint a szerb nyelvű középiskolai oktatás fontos központjává vált.

A hagyomány mellett a jövő a legfontosabb

A Zentai Gimnázium jelenleg csaknem kétszáz diáknak biztosít középiskolai oktatást. Tanulói elsősorban Zentáról és a Tisza menti településekről érkeznek. Az intézmény magyar és szerb nyelven is működtet osztályokat, és különös figyelmet fordít arra, hogy a fiatalokat felkészítse a felsőfokú tanulmányokra.

Az idei tanév egyik kedvező fejleménye, hogy növekedett az érdeklődés a szerb nyelvű oktatás iránt: míg tavaly négyen, az idén kilencen iratkoztak be az első osztályba. Az intézmény vezetése a korábbi diákokkal való kapcsolattartást is fontosnak tartja, hiszen sokan közülük a tudományos, kulturális, gazdasági és közéletben értek el számottevő eredményeket.

A jubileum így nem csupán a gazdag múlt előtti tisztelgés, hanem alkalom arra is, hogy a közösség számot vessen az iskola jövőjével. A változó demográfiai körülmények között különösen nagy jelentősége van annak, hogy a fiatalok továbbra is helyben, anyanyelvükön, magas színvonalú oktatásban részesülhessenek.

A 150 éves Zentai Gimnázium története azt bizonyítja, hogy egy iskola jóval több tantermeknél és tananyagoknál. Közösséget teremt, értékeket őriz, és nemzedékeket köt össze. Fennmaradása és további fejlődése ezért nem csupán oktatási, hanem közösségi érdek is.