A Rio Tinto bányászati óriásvállalat elhalasztotta a Jadar-völgyben tervezett lítiumkitermelési projektet – derül ki a Bloomberg által megismert vállalati dokumentumokból. A cég egy belső memorandumban jelzi: a beruházás egyelőre a megőrzés és a fenntartás szakaszába kerül, vagyis leállítják az előkészítési munkálatokat.

A dokumentum szerint az engedélyezési folyamat elakadt, és a vállalat nem tudja tovább fenntartani a projekt eddigi költség- és erőforrásigényét. A Rio Tinto szóvivője megerősítette a memorandum tartalmát, de nem kívánt részleteket hozzáfűzni.

A lépés egy olyan időszakban történt, amikor a cég új vezérigazgatója a vállalat szerkezetének egyszerűsítésére és a kiadások visszafogására összpontosít.

A Bloomberg emlékeztet arra is, hogy a Jadar-völgyi projekt évek óta komoly akadályokba ütközik. Bár a térség jelentős lítium- és bórkészletekkel rendelkezik, a helyi közösség határozottan ellenzi a bányanyitást. A beruházás az országos politikai tiltakozások egyik központi témájává vált, ami tovább nehezítette az előrehaladást.

A Rio Tinto cáfolta, hogy kivonulna Szerbiából: közölték, hogy továbbra is meg akarják tartani a Jadar-projekt jogait, amelyet kiemelkedő minőségű lelőhelynek tartanak. A vállalat ugyanakkor bejelentette, hogy a beruházás „Care and Maintenance” – vagyis konzerválási, átmeneti fenntartási – üzemmódba kerül, mert nincs előrelépés az engedélyezésben. A cég szerint ez a költségek és erőforrások teljes körű felülvizsgálatát jelenti, miközben továbbra is támogatják alkalmazottaikat és teljesítik kötelezettségeiket a helyi közösség felé. A Bloomberg korábban arról írt, hogy a 2,95 milliárd dolláros litiumprojektet a vállalat elhalasztotta – ezt a Rio Tinto annyiban erősítette meg, hogy jelenleg nem tudják fenntartani a korábbi kiadási szintet.