A szélsőséges hőség ma már minden harmadik embert érint a világon, és egyre inkább korlátozza, hogy az emberek mennyi időt tölthetnek biztonságosan a szabadban – derül ki a legújabb kutatásokból.

A Nature Conservancy kutatói által vezetett tanulmány az Environmental Research: Health című folyóiratban jelent meg, és arra jutott, hogy a klímaváltozás egyre inkább megnehezíti még az alapvető fizikai tevékenységeket is az egészséges felnőttek számára, miközben az idősek különösen veszélyeztetettek – írta a The Guardian.

A kutatás szerint a 65 év felettiek átlagosan már évi mintegy 900 órát töltenek olyan hőségi körülmények között, amikor a magas hőmérséklet jelentősen korlátozza a fizikai aktivitást. Összehasonlításképpen: 1950-ben ez az időtartam még körülbelül 600 óra volt, ami azt jelenti, hogy ma már több mint egy hónapnyi nappali óráról van szó.

A leginkább érintett területek közé tartoznak Dél- és Délnyugat-Ázsia trópusi és szubtrópusi régiói, Nyugat-Afrika egyes részei, valamint az Öböl menti államok, ahol sok, szabadban dolgozó, alacsony jövedelmű munkavállaló nem fér hozzá olyan védelmi eszközökhöz, mint például a légkondicionálás.

A kutatók az emberi hőtűrő képesség mérését hét évtized globális és regionális adatainak elemzésével kombinálták, és arra jutottak, hogy a forró éghajlatú térségekben az élet korlátozottsága ma sokkal súlyosabb, mint korábban bármikor.

Az idősebb emberek különösen kitettek a veszélynek, mivel szervezetük kevésbé képes izzadással és a testhőmérséklet szabályozásával alkalmazkodni a hőséghez, így a fizikai aktivitás számukra könnyebben válhat veszélyessé.

A tanulmány szerzői szerint sürgős lépésekre van szükség: csökkenteni kell a kőolaj-, gáz- és szénfelhasználásból származó kibocsátásokat, valamint beruházásokra van szükség korai riasztórendszerekbe, hűtési infrastruktúrába és a legkiszolgáltatottabb közösségek védelmébe.

„Több százmillió ember már nem tudja biztonságosan elvégezni a mindennapi szabadtéri tevékenységeit az év legforróbb időszakaiban. Ez kijózanító képet ad arról a világról, amelyben a globális felmelegedés eléri az 1,5 Celsius-fokot, és megmutatja, mennyire fontos, hogy megakadályozzuk a hőmérséklet további emelkedését” – mondta a tanulmány vezető szerzője, Luke Parsons.