A világelső Carlos Alcaraz spanyol teniszező nyerte meg az ausztrál nyílt teniszbajnokságot, miután a döntőben négy játszmában, 2:6, 6:2, 6:3, 7:5 arányban felülmúlta Novak Đokovićot.

A spanyol játékos első melbourne-i fináléjában lépett pályára, miután két napja csaknem öt és fél órás csatában gyűrte le a német Alexander Zverevet. A hatszoros GS-győztes Alcaraz sorozatban a negyedik GS-fináléjára készülhetett, és arra, hogy 22 évesen ő legyen a legfiatalabb, aki mind a négy Grand Slamen diadalmaskodik. Tavaly megnyerte a Roland Garrost és a US Opent, de a wimbledoni finálét elveszítette az olasz Jannik Sinnerrel szemben.

A rekordot jelentő 25. Grand Slam-trófeájára hajtó szerb ugyancsak maratoni ütközetben verte a kétszeres címvédő Sinnert pénteken, előzőleg viszont a harmadik fordulóban a cseh Jakub Menšik nem tudott kiállni ellene, majd a negyeddöntőben Lorenzo Musetti kétjátszmás előnyről adta fel a mérkőzésüket sérülés miatt.

Kettejük párharcában a 38 éves szerb vezetett 5-4-re, a tavalyi Australian Open negyeddöntőjében négy szettben verte 16 esztendővel fiatalabb riválisát, aki azonban 3-0-lal vágott neki vissza a US Open szeptemberi elődöntőjében. Legemlékezetesebb csatájuk talán a párizsi játékok döntőjében volt, amikor Đoković két rövidítéses szettben nyert, és megszerezte a gyűjteményéből még hiányzó olimpiai aranyat, írja az MTI.

A tizedik csatát a 38. GS-fináléjában szereplő Đoković kezdte jobban, alig rontott, és két brékkel 38 perc alatt szettelőnybe került. Alcaraz azonban - akinek a nézőtérről szurkolt 22-szeres GS-győztes honfitársa, Rafael Nadal - a folytatásban gyorsan összeszedte magát, 3:1-re elhúzott, majd mivel ellenfele továbbra is sokat hibázott, 1 óra 9 perc elteltével kiegyenlített.

A harmadik játszma előtt Đoković bement az öltözőbe, mégis egyre inkább fáradni látszott: 2:2-nél elbukta a szerváját, miközben a spanyol nem lassított, 5:3-nál negyedszer is brékelte riválisát, és máris 2-1-re vezetett. A szünetben a szerb ápolási szünetet kért, gyógyszereket kapott, majd hat bréklabda hárításával kezdte a negyedik felvonást. Továbbra is úgy tűnt, hogy Alcaraz van fizikai fölényben, de 4:4-nél neki kellett bréklabdát kivédenie - pontosabban Đoković kiütött egy könnyű tenyerest -, aztán a spanyol fogadóként lezárta a meccset, amely 3 óra 4 percig tartott.

A szerb így továbbra is a 24 serleggel visszavonult ausztrál Margaret Courttal együtt tartja holtversenyben a Grand Slam-rekordot, míg a 22 éves Alcaraz lett minden idők legfiatalabb játékosa, aki mind a négy Grand Slamen diadalmaskodott. Előzőleg a Roland Garrost, Wimbledont és a US Opent is kétszer-kétszer nyerte meg.

Alcaraz pályafutása 24. tornagyőzelméért és hetedik Grand Slam-trófeájáért 4,15 millió ausztrál dollárt kapott.