A világklasszis szerb teniszező, Novak Đoković a rijádi Joy fórumon – a rangos Hat király Grand Slamje elnevezésű torna keretében – elmondta, hogy hosszú karrierje jelenti számára a legnagyobb motivációt, és szeretne negyvenéves kora után is versenyezni – ahogyan azt LeBron James, Cristiano Ronaldo vagy Tom Brady is teszi.
Đoković egy bemutató mérkőzésen mindössze 61 perc alatt szenvedett vereséget Jannik Sinertől Szaúd-Arábiában, de a mérkőzés után elmondta, hogy a más sportágakból származó élsportolók komoly inspirációt nyújtanak számára.
„Szeretném látni, meddig tudok elmenni. Ha megnézzük a sportot a világon, LeBron James még mindig kiválóan játszik 40 évesen, Ronaldo szintén, Tom Brady pedig negyvenvalahány éves koráig játszott – ez lenyűgöző. Ők inspirálnak engem” – mondta Đoković.
A teniszrajongók régóta találgatják, meddig tart még Đoković pályafutása, különösen mivel utolsó Grand Slam-címét 2023-ban, a US Openen nyerte, 36 évesen – ugyanabban az életkorban, mint amikor Roger Federer és Rafael Nadal is utoljára diadalmaskodtak, írja az RTS.
Bár az idei szezonban minden nagy tornán eljutott az elődöntőig 38 évesen, trófeát nem sikerült nyernie. A wimbledoni és Roland Garros-i döntőbe jutást Jannik Siner akadályozta meg, a US Openen Carlos Alcaraz győzte le, míg az Australian Openen egy sérülés miatt kénytelen volt feladni az elődöntőt Alexander Zverev ellen.
Tréfásan megjegyezte, hogy örülne, ha valamelyik fiatal kolléja „kölcsönadná a testét” egy évre, hogy versenyezhessen Sinerrel és Alcarazzal, majd hozzátette: szerinte a tenisz nagy változások előtt áll.
„A következő években a tenisz sokat változhat, és én szeretnék részese lenni ennek a változásnak. Játszani akarok akkor is, amikor a sportunk megújul, és új alapokat fektet le az elkövetkező évtizedekre” – üzente Đoković.
A tervek szerint következő tornája az athéni verseny lesz, amelyet november 2. és 8. között rendeznek.

