Ma este kezdetét veszi a 23. labdarúgó-világbajnokság, amelyet ezúttal három ország – az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó – közösen rendez. A torna történetében először 48 válogatott vesz részt a küzdelmekben, a nyitómérkőzésen pedig Mexikó és Dél-Afrika csap össze a mexikóvárosi Azték Stadionban.

Az idei világbajnokság több szempontból is mérföldkőnek számít. Nemcsak azért, mert először három házigazda ország ad otthont a tornának, hanem azért is, mert a mezőny a korábbi 32-ről 48 csapatra bővült. A mérkőzéseket összesen 16 városban rendezik meg Észak-Amerikában.

A címvédő az argentin válogatott, amely a 2022-es katari döntőben tizenegyespárbaj után győzte le Franciaországot. A torna egyik legnagyobb esélyesének hagyományosan Brazíliát tartják, amely az egyetlen ország, amely valamennyi eddigi világbajnokságon részt vett, és öt alkalommal hódította el a trófeát.

Az idei mezőnyben négy újonc is helyet kapott: Üzbegisztán, Jordánia, a Zöld-foki-szigetek és Curaçao története során először szerepelhet világbajnokságon.

A tornára ugyanakkor több nagy futballnemzet sem jutott ki. A szerb válogatott az európai selejtezők során csak a harmadik helyen végzett csoportjában Anglia és Albánia mögött, így lemaradt a világbajnokságról. Szintén hiányzik a mezőnyből a négyszeres világbajnok Olaszország, amely sorozatban harmadszor marad távol a futball legnagyobb seregszemléjétől.

A világbajnokság július 19-éig tart, a döntőt a New Jersey állambeli East Rutherfordban található MetLife Stadionban rendezik meg.

A torna Lionel Messi számára is különleges lehet, hiszen az argentin klasszis újabb rekordokat dönthet meg. Messi jelenleg a legtöbb világbajnoki mérkőzéssel rendelkező játékos, és hatodik világbajnoki szereplésével újabb történelmi mérföldkőhöz érkezhet. Hasonló rekordra készül a portugál Cristiano Ronaldo és a mexikói Guillermo Ochoa is.

Az első mérkőzés magyar idő szerint 21 órakor kezdődik, ezzel pedig hivatalosan is útjára indul a világ legnézettebb sporteseménye.