Rövid súlyos betegség után életének 68. évében elhunyt Pásztor István, a VMSZ és a tartományi képviselőház elnöke.

Pásztor István 1956. augusztus 20-án született Törökkanizsán. Az általános iskolát és a gimnáziumot Szabadkán végezte, egyetemi oklevelet 1980-ban, az Újvidéki Egyetem Jogi karán szerzett. 1988 és 1995 között a szabadkai Közgazdasági Kar Informatikai Intézetének volt az igazgatója.1994 óta a Vajdasági Magyar Szövetség tagja, 2007 óta annak elnöke.

Gazdag és tartalmas politikai pályafutása során 1992–2000 között a szabadkai községi képviselő-testület tagja, 1996–2004 között tartományi képviselő, 1996–2000 között szövetségi parlamenti képviselő, 1999-től 2002-ig az Ideiglenes Magyar Nemzeti Tanács tagja, az Intéző Bizottság elnöke volt. 2000 és 2004 között a tartományi végrehajtó tanács alelnöke, 2000-től 2008-ig tartományi privatizációs titkár, 2008 és 2012 között tartományi gazdasági titkár volt. A 2012-es választásokon egyéni tartományi képviselőként jutott be a tartományi képviselőházba, a 2012. június 21-én megválasztották annak elnökévé. Elnöki tisztsége alatt sikerült megőriznie a képviselőház méltóságát, népszerűsítette a kulturált politikai párbeszédet. Vallotta, hogy a nemzeti kisebbségek jogainak intézményes védelme nélkül nem beszélhetünk a jogállamiság megerősítéséről és a demokratikus intézmények megszilárdításáról. Képviselőházi elnökeként folytatta sokéves elkötelezettségét a Vajdaság gazdasági fejlődésével kapcsolatos kérdések iránt, a régióközi határon átívelő partneri együttműködés politikájának megerősítésén keresztül, különös figyelmet szentelve a vajdasági helyi önkormányzatok szükségleteinek.

Pásztor István a szülőföldön való megmaradásért szállt síkra és ennek szellemében is tevékenykedett azért, hogy az itt élők jobb feltételek mellett élhessenek, boldogulhassanak. Lobbitevékenységének köszönhetően számos fejlesztés történt a tartományban a magyar és a szerb kormány és a tartomány támogatásával. Közbenjárására olyan településeken is újraindult a magyar nyelvű oktatás ahol évek óta nem volt rá példa. Az iskolabusz rendszer, az oklevélhonosítás és a vajdasági egyetemistákat ösztönző rendszer mellett is sikeresen szállt síkra.

Szívügyének tekintette, hogy a szabadkai Zsinagóga régi fényében tündököljön, ahogy azt is, hogy a város történelmi, szecessziós magja megmaradjon az utókornak. Fontos volt számára a vajdasági magyarság szempontjából emblematikus épületek megóvása. A magyarok lakta települések fejlesztését rendkívül fontosnak tartotta. Síkra szállt minden olyan beruházás, fejlesztés érdekében, amelyből profitálhat minden itt élő. Ilyen többek között a Belgrád – Budapest vasútvonal kiépítésének megkezdése, vagy a Szeged – Szabadka vonal kiépítése. Folyamatosan felhívta a figyelmet a szerb-magyar határ menti településeket sújtó migrációs válságra. Legmagasabb szinteken is kérte a határozott fellépést, az ott élők életének védelme érdekében.

Pásztor Istvánnak elévülhetetlen érdemei voltak Szerbia és Magyarország viszonyának rendezése, a két ország közötti békés együttműködés és baráti kapcsolatok fejlesztésében és erősítésében. Orbán Viktor miniszterelnök Facebook oldalán búcsúzott tőle. "Elment a harcosok útján. Isten nyugosztalja Pásztor Istvánt", írta.

Munkája elismeréseként több kitüntetést kapott. 2022-ben a szerb államfőtől vehette át a Sretenje, vagyis a Gyertyaszentelő-érdemrend első fokozatát. Egy évvel korábban a Magyar Érdemrend középkeresztje a csillaggal kitüntetést kapta meg érdemeinek elismerése gyanánt.

Halálhírét fia, dr. Pásztor Bálint jelentette be közösségi oldalán. Pásztor István temetésének időpontjáról családja később tájékoztatja a nyilvánosságot.

A Vajdasági Magyar Szövetség Pásztor Istvánt saját halottjának tekinti - írja a párt a honlapján.A VMSZ harmadik elnökeként 16 éven keresztül, 2007 óta vezette a pártot. Azt írják, Pásztor István búcsúztatásáról később adnak tájékoztatást.